É uma espécie do gênero botânico Heliantus, da Família Asteraceae.
É uma planta nativa da América do norte e cultivada por seu tubérculo comestível e para ornamentação, pois se assemelha ao girassol.
Diferentes da maioria dos tubérculos, porém em comum com os outros membros da família (incluindo a alcachofra ), os tubérculos armazenam, em vez de amido, a inulina, um carboidrato que, por meio da cocção, se decompõe em moléculas de frutose. Por esta razão é uma fonte importante de frutose para a indústria.
Os tupinambôs foram cultivados pelos povos ameríndios muito antes da chegada dos europeus. Um explorador francês encontrou esta planta na costa nordeste dos Estados Unidos em 1605.
Apesar de ser originária a América do Norte, o nome tupinambô é provenientes dos Tupinambás, povos indígenas que viviam no Brasil. Alguns indivíduos desses povos foram levados a Paris em 1613 na mesma época em que se difundiu o cultivo desta planta na França e logo ao resto da Europa, o que fez que os europeus associassem os indígenas brasileiros à planta de origem norte-americana.
A primeira muda de tupinambor chegou em Santa Catarina pelas mãos de uma freirinha que deixou muita saudade, Irmã Eva Michalak que faleceu aos 94 anos. Seu profundo conhecimento foi a inspiração dos pesquisadores de Santa Catarina.
O tupinambor é considerado um alimento terapêutico porque é rico em inulina, um tipo de açúcar que não é digerido no estômago. “O mecanismo de ação do tupinambor é via intestino. Assim, ele consegue controlar problemas de diabetes, colesterol, obesidade e, principalmente, a constipação intestinal”. Essa substância favorece o movimento peristáltico no aparelho digestivo e ajuda na procriação das bactérias benéficas ao organismo e na regulação intestinal.
O Tupinambor é rico em vitaminas e minerais, principalmente ferro, fósforo, potássio, niacina e tiamina. Seria muito semelhante à batata se o amido não fosse substituído pela inulina. Consumido cru ele quase não tem sabor, mas fica adocicado quando é cozido, com sabor semelhante ao da alcachofra. Além do pão e bolachas da farinha, pode ser servido assado e na forma de purê, sendo adicionado normalmente a sopas e cremes, podendo também fazer parte do café da manhã com um iogurte, granola ou suco.
A planta é rústica e de fácil cultivo, mesmo em solos pouco férteis. É resistente a doenças e predadores. A multiplicação é feita através da plantação dos tubérculos em linha, mas atenção! Na terra, só adubo natural. Planta medicinal não combina com agrotóxico. Quando se fala que é medicinal, se está oferecendo saúde. Tem que ser 100% orgânico.
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| Nossa primeira e ainda pequena colheita de Tupinambor aqui na AFFESC |
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| Sr.Cidemar e Édina felizes com a colheita |
